Wo anfangen, wo aufhören nach diesem tollen Fest, dem Genuss-Michel 2026? Am besten mit einem großen Dankeschön an Tanya Kumst, Mathias Forkel und dem gesamten Team für diesen schönen Abend!

Herzlichen Glückwunsch, claudio sambito vom KASA für den assolutamente verdienten Preis als bestes italienisches Restaurant und auch die Nominierung als bestes Restaurant Hamburg. Wir durften dich während deiner Gründung begleiten und sind unheimlich stolz, dass wieder einmal einer unserer Kunden die verdienten Lorbeeren einheimste. Complimenti!

Dann hat die Ehrung für Joerg Meyer von der Bar Le Lion unsere Herzen sehr gewärmt- ein Mensch, der mit unbedingtem Willen zur Qualität das Barkeeper-Handwerk neu definiert hat. Seine Erfindung des Gin Basil Smash ist da fast natürlicher Nebeneffekt gewesen, das Le Lion seit Jahren die Adresse für kompromisslos gute und kreative Drinks. Der Satz in der Laudatio, Qualität sei hier kein demokratischer Aushandlungsprozess gefiel uns gut.

A propos Demokratie: Mit der Abstimmung über Hamburgs Bewerbung für die Ausrichtung der olympischen Spiele würde sich einiges für die Gastronomie ändern. Viele wünschen sich als Ergebnis ein „Ja“, denn trotz der dutzenden glücklichen Gesichter am Montag ist die Branche nach wie vor mit einigen Herausforderungen konfrontiert.

Doch das lassen wir beiseite und fassen zusammen, was Christoph Rüffer so schön formulierte: Talent, Mut und Durchhaltevermögen sind die Kardinaltugenden der Gastronomie und wir sind wie so oft beeindruckt, mit wie viel Präzision und Leidenschaft die Gewinnerinnen und Gewinner (und die Tausende von nicht-nominierten Gastronomen natürlich auch) ihr Handwerk ausüben.

Für unsere nächsten Beiträge möchten wir auf einige Themen des Abends genauer eingehen – zum Beispiel Effenbergers wirtschaftliche Perspektive auf das durchaus überstrapazierte Thema Nachhaltigkeit, soziales Engagement in der Gastro und was das hässliche Entlein mit total entspannter französischer Küche gemein hat.

Stay tuned 🙂

Zum Jahresende lassen auch wir Gastfreunde das Jahr 2025 Revue passieren und finden: das war ein ungewohntes Jahr. Man kann es auch überraschend, lustig, herausfordernd oder intensiv nennen. In jedem Fall wurde uns wieder einmal bewusst, wie wichtig Zusammenhalt in unserer Branche ist und wie schön es deshalb ist, dass sich die Menschen in der Gastronomie gegenseitig unterstützen.  

Dieses Miteinander trägt auch uns und macht unsere Arbeit deshalb auch so besonders. Spannende Begegnungen und tolle Events haben das Jahr genauso geprägt wie die vielen Projekte, an denen wir gearbeitet haben: von Gründungen über Quartiersentwicklungen, von Lebensmittelgenossenschaften zu Mitarbeiterrestaurants mit Stil.  
Jede Zusammenarbeit bestätigt, wie wertvoll mutige Ideen und der Blick auf Qualität sind. Wir sind überzeugt, dass die Gastronomie mehr ist als „lecker essen“, es ist ein kultureller Wert, den wir mit all unseren Kunden und Partnern erhalten möchten.  
Ein großes Dankeschön an unsere Wegbegleiter und wir freuen uns auf 2026 mit neuen Projekten, alten und langjährigen Partnerschaften und viel frischer Energie. 

Lasst uns die Zukunft der Gastronomie gemeinsam gestalten.  
Auf ein erfolgreiches Jahr 2026! 

Die Welt dreht sich schnell – auch in der Gastronomie. Eine Frage wird dabei immer dringlicher:
Wie bleiben wir als Restaurant oder gastronomischer Betrieb sichtbar und im besten Fall: herausragend?
Hier sind 4 zentrale Erfolgsfaktoren, die wir nicht aus den Augen verlieren dürfen:

Zielgruppe bis ins Detail kennen
Wer unsere Gäste sind, entscheidet über alles:
– Welche Werte teilen sie?
– Was ist ihnen beim Besuch wirklich wichtig (Nachhaltigkeit, Regionalität, Preis-Leistung …)?
– Welches Bedürfnis erfüllen wir – Genuss, Gesundheit, Geselligkeit?
Ohne Klarheit bleiben wir austauschbar.

Orientierung geben und Präsenz zeigen
Ein riesiges Angebot trifft auf Orientierungsmangel.
Wer klar kommuniziert, gewinnt:
Was erwartet deine Gäste bei dir – und warum sollten sie ausgerechnet bei dir essen und genießen?

Langfristig überzeugen statt kurzfristig locken
Gästebindung schlägt Rabattaktionen:
– Wer zuhört und konsequent kommuniziert, erfüllt die gewachsenen Ansprüche des Marktes und baut eine loyale Community auf: Stammgäste, die von dir erzählen

Community Building = Aufmerksamkeit + aktives Zuhören
Gäste-Feedback ist Gold wert:
– Was lieben sie?
– Wo wünschen sie sich Verbesserungen?
Nutze diese Einblicke – und verwandle Gäste in Fans, die dein Projekt aktiv mittragen.

Fazit:
Wir werden sichtbarer, relevanter und erfolgreicher, wenn wir in der Gastronomie:
– unsere Zielgruppe verstehen
– klare Orientierung bieten
– kontinuierlich Feedback einbeziehen
– und eine lebendige Community aufbauen

Das ist kein Geheimnis. Aber es ist der Schlüssel zum nachhaltigen Erfolg in einem komplexen Marktumfeld.

Heute möchten wir euch einen Gastronom vorstellen, den wir bei seinem Herzensprojekt begleitet haben. Denn mit unseren Kunden verbindet uns oft eine intensive Beziehung und der Kontakt hält über viele Jahre und Phasen des Betriebes.

Claudio ist in Palermo geboren und aufgewachsen – in einer Kultur, in der man das Kochen von klein auf zuhause lernt: mit Mama und Nonna am Herd. Auch wenn er ursprünglich Architekt ist und diesen Beruf gelernt hat, war die Gastronomie stets seine Leidenschaft.

Nach verschiedenen Stationen in Hamburg, wo er seit 2016 lebt, absolvierte er 2020 eine intensive Ausbildung an einer renommierten Kochschule in Mailand. Doch sein eigentliches Fundament seiner Kochkunst liegt tief in der familiären sizilianischen Küche verwurzelt.

Mit dem Restaurant Kasa hat Claudio seinen Traum verwirklicht: Eine Küche mit Wurzeln, die sich durch ihre Internationalität, Authentizität und hohe Produktqualität auszeichnet. Die Location – eine ehemalige Kerzenwerkstatt – verwandelte Claudio mit viel Geduld (10 Monate Baugenehmigung!) und architektonischem Know-how in einen stimmungsvollen Ort des Genusses.

Sein Businessplan entstand zunächst als Skizze – unterstützt durch die Gastfreunde, die ihm halfen, seine Vision professionell zu strukturieren. Der Anfang war herausfordernd, aber durch seine Doppelausbildung (Architekt und Koch) konnte Claudio viele bürokratische Hürden selbst lösen. Fachlich weiterentwickelt hat er sich dank wertvoller Impulse von Katherina und Franziska.

Sein Tipp für junge Gastronomen und Gastronominnen: Ein authentisches Konzept, gute Planung und in der Küche lieber klein, frisch und hochwertig statt groß und beliebig.

Mit Kasa bringt Claudio ein Stück sizilianische Gastfreundschaft nach Hamburg – voller Geschmack, Persönlichkeit und künstlerischem Anspruch.

Katherina war bei Cornelia Paul im Format „Let’s talk business!“ zu Gast. Die beiden sprechen über ihre wichtigsten Learnings und Zukunftsvisionen. Viel Spaß beim Lesen!

Welche Dinge haben Ihnen zu Ihrem Erfolg verholfen?

Ich habe einen Vorteil, der meiner Karriere wahrscheinlich einen richtigen Boost gegeben hat: Spaß an der Arbeit. Ich habe wirklich schon immer gern gearbeitet und etwas getan, an dem ich wachsen kann. Gleichzeitig habe ich mir ein passendes Setting kreiert. Ich arbeite gern mit Menschen, also habe ich mir eine Arbeit geschaffen, in der ich mit Menschen interagiere.

Auch Begegnungen mit den richtigen Leuten zur richtigen Zeit waren wichtig. Man könnte es Schicksal nennen oder glückliche Zufälle. Es haben sich über die Jahre mehrfach spannende Türen geöffnet und ich war nie zu scheu, wenigstens mal zu schauen, was sich hinter ihnen verbirgt.

Langjährige Weggefährten und Partnerschaften sind mir ebenfalls sehr wichtig, genauso freue mich immer über neue Impulse und Einflüsse.

Was war der beste/wichtigste Business-Ratschlag, den Sie je bekommen haben – und von wem?

Arbeite weniger in und mehr an deinem Unternehmen. Wer zu tief drin steckt, verliert schnell den Überblick, der Business-Alltag raubt Kapazitäten. Also abgeben, was andere genauso gut können oder vielleicht sogar besser. Als Unternehmerin ist es sicherlich wertvoll, das Daily Business mitzubekommen, allerdings tut sich nur wirklich etwas, wenn man immer wieder in die Vogelperspektive geht und das große Ganze betrachtet.

Was war das (bislang) wichtigste Learning Ihrer Karriere?

Für mich gibt es nicht die eine prägende Erfahrung. Ich glaube, das größte Learning steckt in jeder Erfahrung, jedem Erfolg und jedem Rückschlag. Damit meine ich auch, dass Fehler wichtig sind, um zu lernen. Dass Erfahrung ihre Zeit braucht und dass man immer wieder vor neue Herausforderungen gestellt wird, egal wie lange man schon dabei ist.

Stichwort Stress und mentale Gesundheit: Wie achten Sie auf sich?

Ich merke bei mir immer, wenn alles etwas zu viel wird. Dann brauche ich erstmal Ruhe. Zeit für mich allein, kaum Stimulation, viel Schlaf und schöne Rituale wie Lesen oder Tee trinken. Das hilft mir abzuschalten und ich bin schnell wieder energiegeladen.

Eine Sache, an der ich selbst noch arbeiten muss, ist, die Pausen nicht erst dann zu nehmen, wenn sie bitternötig sind.

Ihre Vision, Ihr Wunsch, Ihre Ideen: Wie arbeiten wir 2030?

Ich glaube, dass hier das Individuum zählt. Eine gewisse Arbeitsweise einer ganzen Generation überstülpen zu wollen, ist meiner Meinung nach gar nicht möglich. Jede und jeder hat doch unterschiedliche Ziele und Vorstellungen vom eigenen Sein. Und wenn man das berücksichtigt, kann viel Gutes entstehen.

Hi, ich bin Katherina Horn von den Gastfreunden. Ich bin geschäftsführende Gesellschafterin und Gründerin der Gastfreunde, eine Agentur für Beratung und Entwicklung in der Gastronomie. Wir begleiten u.a. Gründerinnen und Gründer auf Ihrem Weg zum eigenen gastronomischen Objekt, bieten Sparring und klassische Gründungsberatung an. Außerdem sind wir für bereits bestehende Unternehmen, sowie Investoren und weitere Projektbegleiter in den Themen Organisationsberatung, Strategieberatung, Nachfolgeberatung und der Konzeptentwicklung tätig.

Markenzeichen: Pragmatismus ist mein Markenzeichen – es muss nicht immer alles kompliziert sein.

Erfolgsfaktoren: Lust, auf jeden einzelnen Kunden und die Projekte in der Einzigartigkeit einzugehen ist mein Erfolgsfaktor – denn Individualität ist das, was uns Menschen ausmacht.

Superkraft: Meine Superkraft ist mein Rundum Blick – ich schaue immer 360 Grad.

Das Interview mit Persona-Expertin Katherina Horn:

Wie findet man eigentlich die perfekte Zielgruppe für sein Produkt oder seine Dienstleistung? Gibt es einen Geheimtrick, um die richtigen Leute anzusprechen?

Zunächst einmal: sich selbst sehr klar über sein Produkt sein, den Standort, seine Zielstellungen. Ansonsten landet die Weiterentwicklung sowie alle Maßnahmen rund um Vertrieb, Preisbildung und Werbung schnell im Nichts.

Die Persona-Methode klingt spannend! Kannst du uns erklären, wie Gründer:innen damit eine lebendige Vorstellung ihrer Zielgruppe entwickeln können? Wie sieht das konkret aus?

Das ist Teil unseres Workshops  – es geht um Visualisierung und darum, aus einem statistischen Datensatz einen echten Menschen zu entwickeln. Das erfordert ein wenig Kreativität und wie genau das klappt, erfahren die Gründerinnen und Gründer im Workshop.

Wie wichtig ist es, die Bedürfnisse und Wünsche der Zielgruppe genau zu kennen? Hast du ein Beispiel, wo das den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg gemacht hat?

Die unbewussten Motivationen der verschiedenen Zielgruppe zu verstehen, ist gerade in der Gastronomie und Hotellerie elementar. Und wir haben tatsächlich (nicht unsere Kunden, aber in der Branche) einige schwinden sehen, die eben nicht die Erwartungen und Verhaltensweisen der Zielgruppe berücksichtigt oder beantwortet haben.

Würdest du sagen, dass auch Gastwirte, Restaurantbetreiber etc. eine Persona erstellen sollten? Wie ist die Reaktion eurer Kunden wenn ihr die Erstellung einer
Persona im Rahmen eurer Unternehmensberatung und Konzeptentwicklung in der Gastronomie vorschlagt? 

Absolut! Denn gerade heutzutage ist es erfolgskritisch, seine Kundinnen und Kunden genau zu verstehen. Wann kommt wer und konsumiert was mit welchem Wunsch an das Restaurant/Café. Wieviel Zeit bringt er oder sie mit. Das alles zu verstehen ist entscheidend für den nachhaltigen und effizienten Einsatz aller Ressourcen, wie auch Personal und Lebensmitteln. Unsere Kundinnen und Kunden freuen sich immer über den Perspektivwechsel und sehen schnell, welch großen Nutzen diese Methode für die weitere Entwicklung der Geschäftsidee hat.

Du bist Gastronomin aus Leidenschaft und hast schon über 15 Jahre Berufserfahrung in der Gastronomie und auch deine Geschäftspartnerin Franziska Olbricht verfügt über viel Expertise. Kannst du uns in 3 Sätzen sagen, warum Gründungen in der Gastronomie zu einem “Steckenpferd” eurer Arbeit geworden sind?

Es ist ganz klar die Leidenschaft für die Branche. Die ist nicht zu erklären, sondern lebt einfach in uns. Die Gastronomie ist ein stets lebendiger, total vielschichtiger und spannender Ort. Sie ist das Zusammenspiel aus Freizeit, Genuss und Kultur und deshalb so besonders. Wir verstehen sowohl Gründerinnen und Gründer als auch Unternehmer mit einem existierenden Geschäft, Projektentwickler und -begleiter, denn wir haben all diese Rollen auch bereits eingenommen. Unsere Expertise ist Erfahrung in all diesen Bereichen. Wir sind selber durch´s Feuer gegangen und geben unsere Erfahrungen nun weiter und teilen diese in einer Beratung, die stets auf Augenhöhe stattfindet.

Diesen Neujahrsgruß möchten wir mit einer kleinen Anekdote spicken, die unser Gastfreunde-Herz im kalten Schnee Norwegens erwärmte: Bei unserer Neujahrsreise in Nord-Norwegen durch die stille und atemberaubende Landschaft war gastronomisch nicht viel los – bis auf das kleine Café, in dem wir auf Mette und May-Bente trafen. Mutter und Tochter hielten während der dunklen Monate die Stellung, vor sich eine nagelneue italienische Luxusespressomaschine mit allem Zipp und Zapp.

Als ich einen Cappuccino bestellte, schauten sie mich hilflos an. Der Lieferant habe das Teil einfach hingestellt und sie wüssten gar nicht, was zu tun sei. Das konnten wir natürlich nicht hinnehmen – und so kamen wir zu unserem ersten For good-Auftrag mit einer kleinen Barista-Schulung und im Ergebnis strahlenden Damen hinter dem Tresen und glücklichen Gästen davor.

In dem Sinne: tun Sie sich und anderen etwas Gutes, gönnen Sie sich einen leckeren Kaffee und denken Sie ans Karma 😉

Finanzielle Unterstützung für unsere Kunden: die Gastfreunde sind nun BAFA-zertifizierte Beratungsagentur.

Es gibt tolle Neuigkeiten und Sie als unsere Kunden haben einen ganz handfesten Vorteil davon 🙂 Wir freuen uns, dass wir nun offiziell als zertifiziertes Beratungs-Unternehmen des Bundesamts für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) registriert sind. 

Durch die Zertifizierung können unsere Beratungsleistungen gefördert werden und Sie erhalten einen monetären Zuschuss.

Die Förderung gilt insbesondere für Beratungsleistungen in kleinen und mittelständischen Unternehmen, die ihre Effizienz steigern, Kosten senken und nachhaltige Prozesse in ihrem Betrieb einführen möchten.

Mehr über die Fördermöglichkeiten und -bedingungen des BAFA finden Sie hier. Natürlich stehen wir Ihnen ebenso jederzeit zur Verfügung.

Neben spannenden Sessions auf den verschiedensten Bühnen rund um KI und Foodtrends hat sich auf der Internorga im März gezeigt, dass auch das Thema Nachwuchs-Förderung mehr Aufmerksamkeit erhält. Das ist ein erfreulicher Trend, denn die Branche kann hier durchaus noch einen Zahn zulegen. Auch interessant ist, dass die jungen und kreativen Köche nicht mehr ausschließlich in der gehobenen Gastronomie ihre Karriere starten, sondern auch Contract Caterer, also Dienstleister für Verpflegung in Betrieben oder Einrichtungen, als attraktive Arbeitgeber wahrgenommen werden. So war es nun auch nicht überraschend, dass der „Next Chef Award“ in diesem Jahr aus dem Hause eines Caterers kommt.

Während vor einiger Zeit die Arbeit für die Gemeinschaftsverpflegung eher als „zweite Wahl“ abgetan wurde, sehen Caterer mittlerweile ihre Chance im Anwerben talentierter Köchinnen und Köche. Mitarbeiterversorgung heisst heute nicht mehr, drei Komponenten auf dem Plastikteller in ungemütlicher Kantinenatmosphäre anzubieten, im Gegenteil: in Zeiten von Arbeitgeberattraktivität und New Work kommt dem Essen eine ganz andere Bedeutung zu. Unternehmen wollen und müssen ihren (mobilen) Mitarbeitern etwas bieten, da ist ein gut schmeckendes Mittagessen in einladender Umgebung ein relevanter Grund ins Büro zu kommen. Zudem sind heute auch Koch-Events, To Go-Bio-Speisen und High End-Kundenveranstaltungen fast schon normal in den großen Unternehmen, die dies als Standortvorteil ausbauen.

Zudem haben Caterer einige weitere Pluspunkte auf ihrer Seite, zu nennen hier geregelte Arbeitszeiten, gute Entlohnung und vielseitige Arbeitsfelder, oft in internationalem Umfeld. Wir Gastfreunde finden diesen Trend super, denn er erweitert das gastronomische Wirken passionierter Leute und so wird aus Dienstleister, Unternehmen und Gästen ein „alle zusammen“.

Wir beobachten mit Freude, dass viele Unternehmer in der Gastronomie aktiv Schritte unternehmen, um ihren Betrieb zu professionalisieren, also Prozesse, Strukturen und Angebot genauer unter die Lupe nehmen. Die letzten 2,5 Jahre haben gezeigt, dass effiziente und innovative Unternehmensführung nicht Schmuck am Nachthemd ist, sondern elementarer Bestandteil für langfristiges Bestehen am Markt. Wir finden: Daumen hoch und weiter so!
Da wir zu Beginn von Projekten häufig gefragt werden, wie denn eine Zusammenarbeit mit einer Gastronomieberatung aussieht, möchten wir in diesem Artikel einen kleinen Einblick in unsere Arbeit geben.

Nachdem wir Gastfreunde zunächst in ein, zwei unverbindlichen und kostenlosen (!) prägnanten Vorgesprächen Klarheit über die spezifische Herausforderung bzw. den Anlass gewonnen haben, schlagen wir dem Kunden ein Vorgehen vor, das auch schon Indikation zu unseren Aufwänden beinhaltet.

Wir beginnen mit der guten, alten Stärken-Schwächen-Analyse. Und zwar bestenfalls in einem erweiterten Kreis, dann ist nicht nur die Geschäftsführung involviert, sondern auch Mitarbeiter, vielleicht Lieferanten, Kunden, je nachdem, wie so die Beziehungen sind. Hier wird ganz schnell klar, was gut ist, also so weiterlaufen kann bzw. ausgebaut werden sollte und was nicht gut läuft. Ehrlichkeit ist Trumpf, auch wenn es weh tut.

Wir schauen dann gemeinsam entlang folgender Handlungsfelder, woran wir arbeiten möchten:

• Qualität des Angebots
• Servicequalität
• Arbeitsprozesse
• Außenwirkung
• Preispolitik und -kalkulation
• MitarbeiterInnen (potentielle und  bestehende)
• Unternehmensführung
• Finanzen

Je  nach Betrieb unterscheiden sich die Schwerpunkte. Sicherlich gibt es auch noch weitere Handlungsfelder, z.B. das Thema Trends, nachhaltiger Handel etc. In jedem Fall hat jedes Unternehmen seinen speziellen Seiten und wir haben die Instrumente, das Beste mit dem Kunden gemeinsam herauszuholen.

Daraus leiten wir einen praktischen Aktionsplan mit einer zeitlichen Schätzung ab, den wir mit der jeweiligen Verantwortlichkeit versehen. Wir entscheiden dann gemeinsam mit Ihnen, unserem Kunden, in welcher Intensität wie Sie unterstützen. Wir empfehlen: die Last sollte nicht nur auf einer Schulter liegen, da das Tagesgeschäft immer wieder querschießen kann. Geben Sie Verantwortung ab, binden sie kompetente MitarbeiterInnen ein, das hat auch eine höhere Motivation zur Folge. Eine Umsatzbeteiligung kann hier ebenfalls ein interessantes Modell zur Bindung kompetenter MitarbeiterInnen sein.

Effiziente Statusupdates – die wir verbindlich umsetzen – helfen, die geplanten Maßnahmen auch wirklich anzugehen. Wir sind, so sagte es ein Kunden, die freundlichen Antreiber, die dafür sorgen, dass die Pläne auch in die Tat umgesetzt werden.